Vue d’ensemble
L’allergie aux arachides est l’une des causes les plus courantes des crises d’allergie graves. Pour certaines personnes allergiques aux arachides, même de minuscules quantités d’arachides peuvent provoquer une réaction grave qui peut même mettre leur vie en danger (anaphylaxie).
L’allergie aux arachides est en augmentation chez les enfants. Même si vous ou votre enfant n’avez eu qu’une légère réaction allergique aux arachides, il est important d’en parler à votre médecin. Il existe toujours un risque de réaction future plus grave.
Symptômes
Une réaction allergique aux arachides se produit généralement dans les minutes qui suivent l’exposition. Les signes et les symptômes de l’allergie aux arachides peuvent inclure :
- Réactions cutanées, comme de l’urticaire, des rougeurs ou des gonflements
- Démangeaisons ou picotements dans ou autour de la bouche et de la gorge
- Problèmes digestifs, tels que diarrhée, crampes d’estomac, nausées ou vomissements
- Resserrement de la gorge
- Essoufflement ou respiration sifflante
- Écoulement nasal
L’anaphylaxie : Une réaction mettant la vie en danger
L’allergie aux arachides est la cause la plus fréquente d’anaphylaxie d’origine alimentaire, une urgence médicale qui nécessite un traitement avec un auto-injecteur d’épinéphrine (adrénaline) (EpiPen, Auvi-Q, autres) et un voyage aux urgences.
Les signes et symptômes de l’anaphylaxie peuvent inclure :
- Constriction des voies respiratoires
- Gonflement de la gorge qui rend la respiration difficile
- Une chute sévère de la pression sanguine (choc)
- Pouls rapide
- Vertiges, étourdissements ou perte de conscience
Quand consulter un médecin
Parlez à votre médecin si vous avez eu des signes ou des symptômes d’allergie aux arachides.
Demandez un traitement d’urgence si vous avez une réaction grave aux arachides, en particulier si vous présentez des signes ou des symptômes d’anaphylaxie. Appelez le 112 ou votre numéro d’urgence local si vous ou quelqu’un d’autre présente des étourdissements graves, des difficultés respiratoires importantes ou une perte de conscience.
Causes
L’allergie aux cacahuètes se produit lorsque votre système immunitaire identifie par erreur les protéines des cacahuètes comme quelque chose de nocif. Le contact direct ou indirect avec les cacahuètes amène votre système immunitaire à libérer dans votre sang des substances chimiques qui provoquent les symptômes.
L’exposition aux cacahuètes peut se produire de différentes manières :
- Contact direct. La cause la plus courante de l’allergie aux arachides est l’ingestion d’arachides ou d’aliments contenant des arachides. Parfois, le contact direct de la peau avec les arachides peut déclencher une réaction allergique.
- Contact croisé. Il s’agit de l’introduction involontaire d’arachides dans un produit. C’est généralement le résultat de l’exposition d’un aliment aux arachides pendant le traitement ou la manipulation.
- Inhalation. Une réaction allergique peut se produire si vous inhalez de la poussière ou des aérosols contenant des arachides, provenant d’une source telle que la farine d’arachide ou l’huile d’arachide en spray de cuisson.
Facteurs de risque
On ne sait pas exactement pourquoi certaines personnes développent des allergies et d’autres pas. Cependant, les personnes présentant certains facteurs de risque ont plus de chances de développer une allergie aux arachides.
Les facteurs de risque de l’allergie aux arachides comprennent :
- L’âge. Les allergies alimentaires sont plus fréquentes chez les enfants, en particulier chez les tout-petits et les nourrissons. En vieillissant, votre système digestif arrive à maturité et votre corps est moins susceptible de réagir aux aliments qui déclenchent des allergies.
- Allergie passée aux arachides. Certains enfants souffrant d’une allergie aux arachides la font disparaître. Cependant, même si vous semblez avoir dépassé l’allergie aux arachides, elle peut réapparaître.
- Autres allergies. Si vous êtes déjà allergique à un aliment, vous pouvez avoir un risque accru de devenir allergique à un autre. De même, le fait d’avoir un autre type d’allergie, comme le rhume des foins, augmente votre risque d’avoir une allergie alimentaire.
- Membres de la famille souffrant d’allergies. Vous avez un risque accru d’allergie aux arachides si d’autres allergies, notamment d’autres types d’allergies alimentaires, sont courantes dans votre famille.
- Dermatite atopique. Certaines personnes souffrant d’une affection cutanée, la dermatite atopique (eczéma), ont également une allergie alimentaire.
Complications
Les complications de l’allergie aux arachides peuvent inclure l’anaphylaxie. Les enfants et les adultes souffrant d’une grave allergie aux arachides sont particulièrement exposés à cette réaction potentiellement mortelle.
Prévention
Selon des études récentes, il existe des preuves solides que le fait d’initier les bébés à risque aux arachides dès l’âge de 4 à 6 mois peut réduire jusqu’à 80 % leur risque de développer des allergies alimentaires. Les bébés à risque d’allergie aux arachides sont ceux qui souffrent d’eczéma léger à grave, d’allergie aux œufs, ou des deux. Avant d’initier votre bébé aux arachides, discutez de la meilleure approche avec le médecin de votre enfant.
Diagnostic
La discussion que vous avez avec votre médecin sur vos symptômes et vos antécédents médicaux lance le processus de diagnostic. Un examen physique suit généralement cette discussion. Les étapes suivantes comprennent généralement certains des éléments suivants :
- Journal alimentaire. Votre médecin peut vous demander de tenir un journal alimentaire dans lequel vous noterez vos habitudes alimentaires, vos symptômes et vos médicaments.
- Régime d’élimination. S’il n’est pas clair que les cacahuètes sont à l’origine de vos symptômes, ou si votre médecin pense que vous pouvez avoir une réaction à plusieurs types d’aliments, il peut vous recommander un régime d’élimination. Il peut vous demander d’éliminer les arachides ou d’autres aliments suspects pendant une semaine ou deux, puis de réintroduire les aliments dans votre régime alimentaire un par un. Ce processus peut aider à relier les symptômes à des aliments spécifiques. Si vous avez eu une réaction grave à des aliments, cette méthode ne peut être utilisée en toute sécurité.
- Test cutané. Une petite quantité d’aliment est placée sur votre peau, qui est ensuite piquée avec une aiguille. Si vous êtes allergique à une substance particulière, vous développez une bosse ou une réaction en relief.
- Analyse de sang. Un test sanguin peut mesurer la réponse de votre système immunitaire à des aliments particuliers en vérifiant la quantité d’anticorps de type allergique dans votre sang, appelés anticorps IgE (immunoglobuline E).
Les informations provenant de toutes ces sources peuvent aider à déterminer si vous avez une allergie aux arachides ou si vos symptômes sont probablement dus à autre chose, comme une intolérance alimentaire.
Traitement
Bien que l’approche standard du traitement de l’allergie aux arachides consiste à éviter l’exposition, les chercheurs continuent d’étudier différentes thérapies, notamment l’immunothérapie orale.
Également connue sous le nom de désensibilisation, l’immunothérapie orale consiste à donner aux enfants allergiques aux arachides, ou à ceux qui risquent de l’être, des doses croissantes d’aliments contenant des arachides au fil du temps. L’immunothérapie orale ne permet pas de guérir l’allergie aux arachides. Ce type de thérapie vise plutôt à réduire le risque de réactions graves, y compris l’anaphylaxie, qui pourraient survenir lors d’une exposition aux arachides.
La Food and Drug Administration américaine a récemment approuvé le premier médicament d’immunothérapie par voie orale, la poudre d’allergènes d’arachide (Arachis hypogaea)-dnfp (Palforzia), pour traiter les enfants âgés de 4 à 17 ans présentant une allergie confirmée aux arachides. Ce médicament n’est pas recommandé pour les personnes souffrant d’asthme non contrôlé ou de certaines affections, notamment l’oesophagite éosinophile.
En outre, comme pour toute allergie alimentaire, le traitement consiste à prendre des mesures pour éviter les aliments qui provoquent votre réaction, à savoir comment repérer une réaction lorsqu’elle se produit et à être prêt à réagir rapidement, notamment en gardant de l’épinéphrine à portée de main.
Se préparer à une réaction
La seule façon d’éviter une réaction est d’éviter complètement les arachides et les produits à base d’arachides. Mais les arachides sont courantes, et malgré tous vos efforts, vous serez probablement en contact avec des arachides à un moment ou à un autre.
En cas de réaction allergique grave, vous pouvez avoir besoin d’une injection d’épinéphrine et vous rendre aux urgences. De nombreuses personnes allergiques portent sur elles un auto-injecteur d’épinéphrine (EpiPen, Auvi-Q, autres). Ce dispositif est une seringue et une aiguille dissimulée qui injecte une dose unique de médicament lorsqu’elle est pressée contre votre cuisse.
Sachez comment utiliser votre auto-injecteur
Si votre médecin vous a prescrit un auto-injecteur d’épinéphrine :
- Gardez-le sur vous à tout moment. Il peut être judicieux de garder un auto-injecteur supplémentaire dans votre voiture et sur votre bureau au travail.
- Remplacez-le toujours avant sa date d’expiration. L’épinéphrine périmée peut ne pas fonctionner correctement.
- Demandez à votre médecin de vous prescrire un auto-injecteur de secours. Si vous en égarez un, vous en aurez un de rechange.
- Sachez comment le faire fonctionner. Demandez à votre médecin de vous montrer. Assurez-vous également que les personnes les plus proches de vous savent comment l’utiliser – si une personne à vos côtés peut vous faire une injection, elle pourrait vous sauver la vie.
- Sachez quand l’utiliser. Discutez avec votre médecin pour savoir comment reconnaître le moment où vous avez besoin d’une injection. Cependant, si vous n’êtes pas sûr d’avoir besoin d’une piqûre, il est généralement préférable d’aller de l’avant et d’utiliser l’épinéphrine d’urgence.
Mode de vie et remèdes maison
L’une des clés pour prévenir une réaction allergique est de savoir comment éviter l’aliment qui provoque vos symptômes. Suivez les étapes suivantes :
- Ne supposez jamais qu’un aliment ne contient pas d’arachides. Les arachides peuvent se trouver dans des aliments dont vous n’aviez aucune idée qu’ils en contenaient. Lisez toujours les étiquettes des aliments manufacturés pour vous assurer qu’ils ne contiennent pas d’arachides ou de produits à base d’arachides. Les aliments manufacturés sont tenus d’indiquer clairement s’ils contiennent des arachides et s’ils ont été produits dans des usines qui traitent également des arachides.
Même si vous pensez savoir ce que contient un aliment, vérifiez l’étiquette. Les ingrédients peuvent changer.
- N’ignorez pas une étiquette indiquant qu’un aliment a été produit dans une usine qui transforme des arachides. La plupart des personnes allergiques aux arachides doivent éviter tous les produits qui pourraient contenir ne serait-ce que des traces d’arachides.
- Dans le doute, dites « non merci » Au restaurant ou lors de rencontres sociales, vous prenez toujours le risque de manger accidentellement des arachides. De nombreuses personnes ne comprennent pas la gravité d’une réaction alimentaire allergique et peuvent ne pas se rendre compte qu’une quantité infime d’un aliment peut provoquer une réaction grave. Si vous craignez le moindrement qu’un aliment puisse contenir quelque chose auquel vous êtes allergique, ne le goûtez pas.
- Soyez prêt à faire face à une réaction. Discutez avec votre médecin de la possibilité d’emporter des médicaments d’urgence en cas de réaction grave.
Éviter les aliments qui contiennent des cacahuètes
Les arachides sont courantes, et éviter les aliments qui en contiennent peut être un défi. Les aliments suivants contiennent souvent des arachides :
- Noix moulues ou mélangées
- Produits de boulangerie, comme les biscuits et les pâtisseries
- Crème glacée et desserts glacés
- Barres énergétiques
- Céréales et granola
- Pains aux céréales
- Le massepain, un bonbon fait de noix, de blancs d’œufs et de sucre
Certains aliments susceptibles de contenir des arachides ou des protéines d’arachide – soit parce qu’ils ont été fabriqués avec, soit parce qu’ils sont entrés en contact avec elles au cours du processus de fabrication – sont moins évidents. En voici quelques exemples :
- Nougat
- Sauces à salade
- Bonbons au chocolat, beurres de noix (comme le beurre d’amande) et graines de tournesol
- Les aliments ethniques, notamment les plats africains, chinois, indonésiens, mexicains, thaïlandais et vietnamiens
- Aliments vendus dans les boulangeries et les glaciers
- Huile d’arachide, autre nom de l’huile de cacahuète
- Les aliments pour animaux de compagnie
Adaptation et soutien
Si votre enfant est allergique aux arachides, prenez les mesures suivantes pour l’aider à rester en sécurité :
- Faites participer les soignants. Demandez l’aide de parents, de baby-sitters, d’enseignants et d’autres soignants. Apprenez aux adultes qui passent du temps avec votre enfant à reconnaître les signes et symptômes d’une réaction allergique aux arachides. Insistez sur le fait qu’une réaction allergique peut mettre la vie en danger et nécessite une action immédiate.
Assurez-vous que votre enfant sait également qu’il doit demander de l’aide immédiatement s’il a une réaction allergique.
- Utilisez un plan écrit. Dressez la liste des mesures à prendre en cas de réaction allergique, y compris l’ordre et les doses de tous les médicaments à administrer, ainsi que les coordonnées des membres de la famille et des prestataires de soins de santé. Remettez une copie du plan aux membres de la famille, aux enseignants et aux autres personnes qui s’occupent de votre enfant.
- Découragez votre enfant de partager des aliments. Il est courant que les enfants partagent les collations et les friandises. Cependant, en jouant, votre enfant peut oublier ses allergies ou sensibilités alimentaires. Si votre enfant est allergique aux arachides, encouragez-le à ne pas manger la nourriture des autres.
- Assurez-vous que l’auto-injecteur d’épinéphrine de votre enfant est toujours disponible. Une injection d’épinéphrine (adrénaline) peut immédiatement réduire la gravité d’une réaction anaphylactique potentiellement mortelle, mais elle doit être administrée immédiatement. Si votre enfant dispose d’un injecteur d’épinéphrine d’urgence, assurez-vous que les membres de votre famille et les autres soignants connaissent le médicament d’urgence de votre enfant – où il se trouve, quand il peut être nécessaire et comment l’utiliser.
- Assurez-vous que l’école de votre enfant dispose d’un plan de gestion des allergies alimentaires. Des directives sont disponibles pour créer des politiques et des procédures. Le personnel doit avoir accès à un injecteur d’épinéphrine et être formé à son utilisation.
- Faites porter à votre enfant un bracelet ou un collier d’alerte médicale. Cela permettra de s’assurer qu’il reçoit le bon traitement s’il n’est pas en mesure de communiquer pendant une réaction grave. L’alerte comprendra le nom de votre enfant et le type d’allergie alimentaire dont il souffre, et pourra également énumérer de brèves instructions d’urgence.
Si vous avez une allergie aux arachides, faites ce qui suit :
- Ayez toujours sur vous votre auto-injecteur d’épinéphrine.
- Portez un bracelet ou un collier d’alerte médicale.
Préparer votre rendez-vous
Pour tirer le meilleur parti de votre rendez-vous, il est bon d’être bien préparé. Voici quelques informations qui vous aideront à vous préparer pour votre rendez-vous et à savoir ce que vous pouvez attendre de votre médecin.
- Description de vos symptômes. Soyez prêt à dire à votre médecin ce qui s’est passé après avoir mangé des arachides, y compris le temps qu’il a fallu pour que la réaction se produise. Essayez de vous rappeler combien de cacahuètes vous avez mangé. Si vous ne savez pas combien de cacahuètes vous avez mangé, dites à votre médecin quel aliment contenant des cacahuètes a déclenché vos symptômes et quelle quantité de cet aliment vous avez mangé.
- Faites une liste de tous les médicaments que vous prenez. Incluez les vitamines ou les suppléments.
- Emmenezun membre de votre famille ou un ami, si possible. Il est parfois difficile de se souvenir de toutes les informations qui vous ont été fournies lors d’un rendez-vous. Une personne qui vous accompagne peut se souvenir de quelque chose que vous avez manqué ou oublié.
- Notez toutes les questions que vous vous posez.
Voici quelques questions de base à poser à votre médecin :
- Mes symptômes sont-ils probablement causés par une allergie aux arachides ?
- Quelles autres causes pourraient être à l’origine de mes symptômes ?
- De quels tests ai-je besoin ?
- Quel est le meilleur traitement ?
- Dois-je consulter un spécialiste ?
- Existe-t-il une alternative générique au médicament que vous prescrivez ?
- Existe-t-il des brochures ou d’autres documents imprimés que je peux emporter avec moi ? Quels sont les sites Web que vous recommandez ?
- Dois-je porter sur moi un auto-injecteur d’épinéphrine ?
Si votre enfant consulte le médecin pour une allergie aux arachides, vous pouvez également lui demander :
- Existe-t-il des alternatives à l’aliment ou aux aliments qui déclenchent les symptômes d’allergie de mon enfant ?
- Comment puis-je aider à assurer la sécurité de mon enfant allergique aux arachides à l’école ?
- Mon enfant est-il susceptible de se débarrasser de son allergie ?
- N’hésitez pas à poser d’autres questions.
Ce que vous devez attendre de votre médecin
Votre médecin est susceptible de vous poser un certain nombre de questions, notamment :
- Quand avez-vous commencé à remarquer les symptômes ?
- Après avoir mangé des arachides, combien de temps a-t-il fallu pour que les symptômes apparaissent ?
- Quelle quantité de cacahuètes avez-vous consommée ?
- Avez-vous pris des médicaments contre les allergies en vente libre, comme des antihistaminiques, et si oui, vous ont-ils aidé ?
- Votre réaction semble-t-elle être déclenchée uniquement par les arachides ou également par d’autres aliments ?
- Quelle est la gravité de vos symptômes ?
- Qu’est-ce qui semble améliorer vos symptômes, le cas échéant ?
- Qu’est-ce qui semble aggraver vos symptômes, le cas échéant ?
Ce que vous pouvez faire en attendant
Si vous pensez être allergique aux arachides, évitez toute exposition aux arachides jusqu’au rendez-vous avec votre médecin. Si vous avez une réaction grave, demandez une aide d’urgence.
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